lundi 8 octobre 2018

Premier Century pour Sylvain en allant chez Roger

Après plusieurs tentatives échouées avec ma petite gang de vélo Hydro-Québécoise, une date et un parcours sont enfin décidés pour pédaler ensemble avant le début de la saison froide. C'est donc le lundi 8 octobre, jour férié de l'Action de Grâce, qu'un aller-retour au chalet américain du Lac Champlain de Roger, est programmé. On fixe la distance au Century, soit 100 miles équivalent à 160 kilomètres. Le but est de faire progresser notre Sylvain national, encore fragile du dos, aussi on va y aller mollo. Celui-ci est motivé et bien décidé à atteindre un jour, la distance fatidique des 200 kms. C'est ce Montréal-Ottawa que nous aurions dû faire quelques semaines plus tôt si la météo et le boulot ne nous avaient pas mis de bâtons dans nos roues de vélo. Pour Roger, ce Century devrait être une formalité, ayant effectué en juillet avec lui, un Montreal-Québec mémorable, sous la canicule et un vent défavorable. Quant a moi, je serai le guide de ces 2 gentlemen, avec pas loin de 9000 kms dans les pattes cette année.

3 gentlemen pour un Century: S-R-P

Le jour J est arrivé, premier RV chez Roger pour 6h15, j’embarque son vélo sur l’auto, le mien est à l’intérieur, bien au chaud. Deuxième RV au Tim de Richelieu vers 7h, l’ami Sylvain arrive en même temps que nous, quel timing! Cependant, le Tim escompté pour le départ est en rénovation, pas cool ça. Nous devons pousser 4 bornes plus loin sur la 133 où j’ai repéré un autre Tim, sous le pont de la 10, ça pousse comme des champignons par icitte. Nous stationnons les autos et allons ingurgiter un bon café, avec morning shit pour certains.


Fait frette mais il y a une chaude ambiance

Préparation des vélos et des bonhommes pour la ride. Autre imprévu pas cool de la matinée, Roger doit réparer une crevaison lente avant de partir. Autant retirer l'épine du pied maintenant plutôt que se retrouver avec une épée de Damoclès toute la journée. Ce n’est pas chaud ce matin et c’est toujours le même dilemme sur la façon de s’habiller.


Roger répare son slow flat avec le smiley

Il faut trouver le bon mix de couches pour n'avoir ni trop chaud, ni trop froid. D’après miss météo, la température devrait osciller entre 5 et 12 degrés, sous couvert nuageux et épisodes pluvieux en fin de journée. 

Km 0, il est 7h45, nous donnons les premiers coups de pédale, direction sud vers la frontière. Nous avons un léger vent de dos, c’est toujours bon a prendre. Je mène la danse sur le chemin des Patriotes longeant le Richelieu, quasiment désert en ce lundi de jour férié. Il ne fait que 6 degrés, nous sommes correctement vêtus, personne ne se plaint. Au contraire, chacun est bien content de se retrouver enfin ensemble sur nos becyks, une nouvelle aventure peut commencer.

Les trios amigos en mission pour écrire une nouvelle page d'histoire

A une allure respectable de 25 à l’heure, nous traversons Iberville, banlieue est de St Jean où nous repasserons tout à l’heure. Nous atteignons la première pause de la rando à Ste Anne de Sabrevois, km 25 au dépanneur de la Gas Station. 


Café au lait et clafoutis maison aux pommes

Pause sanitaire, je m’enfile un café chaud, fume une clope pour rigoler et avale une banane. J’en ai 3 dans ma sacoche, c'est une mauvaise idée car il va falloir passer la ligne, et sans fruit SVP, les ricains n’en veulent pas. 

Joint et pelure de banane pour une dose de bonne humeur

Nous quittons la 133 pour rouler sur la 225 qui doit nous mener à l’US border. Toujours personne sur la route, hormi quelques tracteurs remplis de purin qui mettent une bonne odeur de campagne dans nos narines, meuhhh ! Toujours vent arrière, ça papote, ça roule facile jusque Noyan, km 47. Nous y faisons une seconde halte, pour faire disparaître les bananes dans nos estomacs.


Pause gastronomique et historique à Noyan

Traversée de la 202 puis 6 petits kilomètres pour rejoindre nos voisins du sud à la frontière d’Alburgh, km 53. Mini line-up d'autos puis c'est notre tour de passer, les 3 cyclos ensemble. 



Arrivée chez nos voisins du sud

Le douanier est plutôt sympa, il nous signale que c'est Columbus Day, donc férié aussi chez l'Uncle Sam. Nous passons nos roues en territoire Trumpien, les premiers drapeaux fleurissent, l'asphalte me parait meilleur. 

Juste 4 bornes à dérouler et nous voici à Alburgh, km 57, arrêt au Beverage Mart, le dépanneur local qui fait même Liquor Store. Nous achetons notre pitance pour dîner au chalet de Roger, situé sur l'Isle La Motte, distant de 17 kms, une bagatelle.

Dupond et Dupont au pays des ricains

La madame prend son temps pour nous préparer 3 sandwiches medium, jambon fromage pour bibi, avec pepperoni pour les autres. Nous avions un peu d'avance sur notre plan de match, nous sommes maintenant dans l'étang, pardon dans les temps. 

Hey, c'est moins rapide qu'au Tim mais plus rustique !

Effectivement, nous longeons à présent Champlain Lake, prolongement du Richelieu québécois. Je prends quelques clichés d'ambiance sur le vélo. 


Poussés par le vent au bord du lac, la belle vie 

Une accélération soudaine du sieur Lapointe qui renifle l'écurie toute proche, fait tirer la langue du sieur Bélanger qui ne s'y attendait point. L'allure était pourtant bonne, mais 3 km-h de plus et des petits faux plats font légèrement souffrir notre maillon faible du groupe. 


Notre maillon faible s'accroche au lièvre Roger Rabbit

Puis Roger ralentit et reste avec Sylvain tandis que je m'éclate à l'avant dans les bosselettes de l'Isle La Motte, ça fait changement avec la platitude qui longe rivière et lac. 

Mes poursuivants dans les côtelettes de l'Isle La Motte

Nous approchons du but à l'extrémité sud de notre périple. Roger prend les commandes, c'est le régional de l'étape, comme on dit au Tour de France. Il nous amène dans son petit coin de paradis situé proche d'un camping jouxtant le lac, il est 11h30, km 75.


Arrivée au chalet de Roger

Pause bien méritée sur la table de pique-nique par 10 degrés Celsius, avec vue sur la mare à canards, fort nombreux à cette époque.


Mission à moitié accomplie, c'est l'heure du lunch

Nous préférons manger dehors, trouvant qu'il fait plus froid à l'intérieur du chalet. Sandwich, chips et coke sont rapidement avalés, ça creuse notre petit pédalage matinal.


Fait plus frette dans le chalet qu'au dehors

Pas le temps pour un BBQ car il nous faut déjà repartir après 45 minutes de farniente, on se garde 30 minutes d'avance sur l'horaire prévu, sait-on jamais.

Bye bye, charmant lieu de villégiature

Vers 12h15, nous repartons en sens inverse, les petits vallons sont parcourus à l'envers.  Pas de folie cette fois-ci, je reste avec mes compagnons, l'important est de ramener les troupes à bon port et en bonne condition.


Bye bye aussi, Isle La Motte, y a pas le feu au lac

La moyenne de 25 du matin se réduira à 22 l'après-midi, le vent de nord est passé à l'est, même s'il n'est pas très fort, il freine notre progression.


2 cyclos tristounets de quitter le lac Champlain

Nous revoici à Alburgh, km 92, nouvel arrêt demandé par bibi car j'ai envie d'un bon café chaud pour faire passer mon reste de sanouiche ham-cheese avant l'US  border. La pause est bien appréciée de tous, Sylvain commence à s'étirer du dos, c'est pas trop bon signe, si ça commence déjà à le chatouiller. 

On reprend notre route de remontée en empruntant la rive ouest du Richelieu alors que nous étions passé par l'est ce matin. Nous franchissons le pont sur la rivière à hauteur de Rouses Point.


Passage à l'ouest par le pont US du Richelieu

Puis nous bifurquons à droite pour rejoindre le poste de douane de Lacolle sur la route 223, il n'est pas loin de 14h. Un peu plus de monde qu'à l'aller, on prend notre mal en patience. Nous apercevons un groupe de cyclos voyageurs devant nous, certainement une famille car il y a des jeunes. C'est notre tour de passer à la casserole, la belle douanière québécoise nous félicite pour notre balade sportive.

Seconde attente à la frontière, y a de la joie

Tour aux toilettes surchauffées et nous continuons notre avancée sur la 223 nord. L'asphalte est aussi très bon de ce côté de la frontière, je mène le tempo, pas plus de 23, faut ménager les effectifs. On s'est fixé un nouvel arrêt dans 16 kms, c'est comme cela qu'il faut fonctionner pour le moral de Sylvain. Petit à petit, l'oiseau fait son nid. Km 116, voilà le dépanneur de St Paul de l'île aux noix, pause salutaire pour les troupes.


Nouvel arrêt qui dépanne quand on a mal aux noix

Boissons, friandises et discussion occupent notre escale.


C'est le festival du sucre, coke and pop tarts

Chacun soigne ses bobos, Sylvain son dos, Roger ses fesses. Le ciel commence à s'obscurcir avec des nuages de plus en plus gris, la météo avait annoncé des averses à partir de 16h et il est 15h45.


Sylvain fait craquer ses vertèbres

Prochaine étape dans 21 kms, nous repartons en file indienne, toujours sur la 223, route plus achalandée que la 133 de ce matin, il faut bien rester sur la bande cyclable. Pause intermédiaire 10 km plus loin, un peu de stretching pour Sylvain. Nous le félicitons car il vient de dépasser sa plus grande distance parcourue à vélo, soit 120 bornes. Une charmante piste cyclable nous amène au centre de St Jean sur Richelieu, en longeant l'imposante école militaire. Km 137, voila l'Utramar à côté de l'écluse de la rivière que je connais bien, j'y fais souvent mes pauses car l'endroit est sympathique. Il ne fait pas bien chaud et malgré cela, nous nous offrons une bonne crème glacée. Que voulez-vous, l'appel du sucre est au dessus de toute logique. Alors que nous suçotons notre délice de fraicheur, quelques gouttes de pluie font leur apparition. Oups, il est 16h30, la précision de miss météo est impressionnante. 

Nous réenfourchons nos bécanes pour l'ultime ligne droite. Combien? me demande sans cesse notre Sylvain. Je lui réponds, 17 km, plus le fameux +4, car nous étions partis ce matin avec 4 kms de parcourus en auto que nous devrons refaire à vélo.


C'est pas 3 gouttes mouillées qui vont nous arrêter

La pluie n'est pas trop intense pour le moment, ce n'est pas désagréable de pédaler, même en étant mouillé.


Pluie à l'extérieur mais soleil dans nos cœurs, on lâche pas

Nous connaissons bien cette agréable route pour l'avoir déjà empruntée ensemble, nous grignotons hectomètre par hectomètre. Km 149, arrêt sous le pont de la 10 qui franchit la rivière, à la demande de Sylvain, pour soulager ses vertèbres. Triste coïncidence, nous apercevons juste en face de nous, le Tim ou nous avons garé les autos, notre point de départ et d'arrivée. C'est juste à 200 mètres devant, y a juste à franchir le Richelieu. Il va nous falloir pédaler 8 kms pour atteindre le même endroit.



L'arrivée est à 200 m à la nage et 8 km à vélo !

Sylvain soulage aussi ses pieds en retirant ses souliers, c'est un véritable strip-tease. Nous continuons de nous alimenter pour garder de l'énergie et accumuler de la graisse pour lutter contre les éléments.

Sylvain à pieds nus et Roger à cheval sur les principes

Nous repartons sous une bonne averse, on ne rigole plus, nous avons maintenant vraiment hâte d'arriver.  Km 154, nous pouvons franchir le Richelieu et repasser de l'autre côté. Encore 4 dernières bornes et voici enfin le Tim salvateur, km 158, il est 17h15, mission accomplie. End of route, me signale mon GPS, la boucle est bel et bien bouclée, Sylvain a tenu le coup et Roger aussi. Nous nous congratulons et rangeons promptement le matose. Tout le monde est trempé mais heureux.



Century bouclé pour les 3 copains, bravo Sylvain !
Sylvain va se changer et déposer le bilan au Tim, tandis que nous rentrons à Brossard avec Roger. Nous avons prévu de nous rejoindre chez lui autour d'une bonne pizza, histoire de célébrer cette belle journée d'effort entre amis. Pour 18h30, nous voilà donc avec Marie-Victoria autour de quelques pointes bacon-fromage chez les Lapointe.

Le héros du jour avant de s'enfiler la pointe de pizza

Ainsi s'achève l'aventure du jour, on élabore déjà les prochaines pour 2019. Roger aurait envie d'un Montréal-Ottawa et retour, soit 400 kms en 2 jours. Pour Sylvain, l'aller lui suffira amplement, ce sera l'occasion de franchir le mur des 200 bornes, l'allure de l'hirondelle au jeu des Mille Bornes !!!

200 bornes, le prochain objectif de Sylvain

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